2019年，美國神經科學家讓「死亡4小時豬腦」復活，登上Nature封面。
如今，這批科學家再次取得重大研究成果：除了大腦，器官也可以復活！最新研究成果于8月3日發表在Nature期刊。
論文地址：https://www.nature.com/articles/s41586-022-05016-1
人死不能復生，這是常識，一旦血液循環停止，細胞由于缺少氧氣、營養物質也會開始大范圍死亡，組織、器官會不可逆地喪失功能。然而這項最新的研究將顛覆人們的認知，讓我們一起來揭曉謎底~
死亡1小時，復活了
哺乳動物細胞需要氧氣來維持細胞和組織的活力，缺血后幾分鐘內，細胞內酸中毒和水腫就會出現，而導致細胞死亡。過去的研究認為血液循環停止后難以維持細胞活性。而這次耶魯大學研究團隊提出了一種方案，可以從多個器官收集活細胞，并在長時間缺血后使用體外培養維持細胞活性，并通過體外灌注分離的整個器官，包括心臟、肝臟、腎臟和肺，可以促進細胞恢復。
首先，研究人員選取了年齡10~12周，體重30~35千克的雌豬（Sus scrofa domesticus，30-35 kg）作為實驗樣本。在心室顫動而引起的熱缺血1小時后，將豬的身體連接到泵送營養液的系統上進行時長為6小時的灌注，從而評判系統產生的效果。
結果相當令人興奮：六小時后，豬器官又開始恢復生命特征。此外，豬的心臟也開始傳輸電信號，腎臟、肝臟和肺也開始運轉并有自我修復的跡象。甚至，當研究人員用電流去刺激一些神經元時，它們還能產生一些典型的電脈沖。
這個能讓細胞復活的神奇系統叫OrganEx，通過營養液進行灌注，不僅能夠維持腦細胞的活性，還能讓豬體內其他器官中的細胞避免死亡，重新恢復功能。
紐約大學生物倫理學助理教授Brendan Parent說，這項新研究表明，我們不僅可以減緩細胞損傷，實際上還可以在基因水平上激活細胞修復過程，這可能會讓我們重新思考我們認為「已死」的東西。
OrganEx：解碼器官復活
這次，科學家們基于3年前的BrainEx系統構建了一個全身灌注系統OrganEx。OrganEx主要由2部分組成：灌注系統和合成的灌注液。灌注系統類似心肺復蘇機器，由離心泵、傳感器、加熱器和過濾器組成，用于控制血在體內的流量和溫度。灌注液便是這項研究的獨到之處。它一種由電解質、維生素、氨基酸和其他營養物質組成的液體，還有13種藥物的混合物。它能夠改善因長時間缺血出現的電解質和代謝失衡。
研究結果發現，經過OrganEx處理后，豬肝臟和腎臟細胞功能得到了恢復。
另外，研究人員將接受OrganEx治療的豬與接受體外膜氧合(ECMO)治療的豬進行了對比，發現OrganEx 豬的器官出血或組織炎癥的跡象較少。
然而，一個未知的因素是，復活的豬器官能否在另一個受體中正常工作并運轉。這也正是研究人員下一步研究方向。
生死誰定？毫無疑問，這項研究也帶了潛在倫理問題。特別是，有朝一日研究人員真的讓人死后恢復大腦活動。
研究人員稱，即使進一步研究表明OrganEx可以復活豬器官，但依然需要很長時間才能在人體上進行類似研究。
過去，我們會一致認為腦死亡，即宣告著生命活動的終結。這個觀點在醫學界和法律界也盛行已久。而如果有天科學家真的讓大腦復活，就直接會挑戰目前醫學對腦死亡的定義。到那時，生與死的界限究竟是什么？
參考資料：https://www.nature.com/articles/d41586-022-02112-0