針對以上問題,西安交通大學第一附屬醫院內分泌代謝科施秉銀教授、王悅博士團隊近十年來在多項國家自然科學基金項目的支持下,開展針對于GO發病機制和治療靶點的基礎到臨床研究(from bench to bedside)。該團隊前期已經通過單細胞RNA測序發現GO患者的外周血中存在一群以炎癥、趨化為特征的CD4+毒性T細胞(CTL),是GO的治療的可能新靶點。針對這一靶點,該團隊選擇了免疫抑制劑雷帕霉素作為潛在的治療方案。研究團隊通過動物模型、體外實驗及臨床干預等三個層面證實,雷帕霉素能夠通過靶向CD4+CTL細胞,不僅將GO小鼠的發病率從87.5%降低至37.5%,還有效改善了激素耐受的GO患者的復視癥狀和臨床活動評分。因此,雷帕霉素是一種很有前景的治療GO的潛在藥物。
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該成果以《雷帕霉素通過抑制CD4+細胞毒性T淋巴細胞改善Graves眼病》(Rapamycin improves Graves’ orbitopathy by suppressing CD4+ cytotoxic T lymphocytes)為題于近期發表于國際知名學術雜志The Journal of Clinical Investigation(JCI)Insight。西安交大一附院張萌博士、香港中文大學Kelvin K. L. Chong教授、西安交大一附院陳子怡博士研究生為論文共同第一作者,德國約翰內斯·古騰堡大學George J. Kahaly教授,西安交大一附院施秉銀教授、王悅博士為論文共同通訊作者。這是繼該課題組通過T細胞受體(TCR)測序開發出一種Graves甲亢隊列中GO的預測模型(Clinical and translational medicine),單細胞RNA測序發現鑒定了一群GO特異性的CD4+ CTL細胞(Cellular & molecular immunology),建立并系統性評估了一種GO小鼠模型之后(Thyroid),在GO的基礎—臨床領域的又一新進展。