休閑跑者最常見的疼痛部位就是膝關節了，對于一些人群而言，尤其是老年跑者，其疼痛可能是骨關節炎的癥狀，但跑步會加重膝關節疼痛和骨關節炎嗎？近日，一項來自加拿大的研究顯示，包括健康專家在內的很多人都認為，跑步會對膝關節造成損傷，特別是膝關節炎患者，每兩個人中就有一人認為，與跑步相關的重復負荷，尤其是頻繁或長距離跑步或許會加速膝關節炎所造成的惡化，并縮短用人工關節手術替換膝關節的時間。
但這些對跑步的擔憂是否有科學依據呢？休閑鍛煉似乎對膝關節并不會造成危害，事實上，運動對軟骨健康非常重要，因為刺激能給關節帶來營養物質，而且適度鍛煉的人群也更不太容易發生膝關節炎，具體而言，休閑跑步者的膝關節炎發病率遠遠低于不跑步的人群，所以不跑步可能對膝蓋健康并不好。
然而，與休閑跑步相比，大運動量或高強度的跑步往往與較高的膝關節炎發生率直接相關，這就表明或許存在一個并不需要躺在沙發上或進行較為劇烈運動的“甜蜜點”，那么如果已經患上了膝關節疼痛或骨關節炎該怎么辦呢？目前研究人員并不清楚是否在膝蓋疼痛或骨關節炎發生的前提下跑步會對膝蓋不利，世界上許多科學家們都在探索這個問題，但如果可以的話，繼續跑步或許會有助于實現經常性體育鍛煉對機體健康的諸多益處，包括預防至少35種慢性疾病，比如心臟病、中風、2型糖尿病和抑郁癥等；一般而言，跑步者的壽命要比不跑步者長3年，而且跑步的益處或許并不依賴于其它因素，比如年齡、性別、體重、飲酒和吸煙等，如果兩個人經常吸煙或過度飲酒，其中一個人是跑步者，那么其仍然會比不跑步者長壽。
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跑步是世界上大部分地區都能夠進行的戶外運動，其所需要的裝備也較少，而且每周只需要跑步50分鐘就能達到健康的益處，盡管在COVID-19流行期間，跑步也能單獨進行，并不需要他們陪同和幫助，這或許就能進一步增加跑步給機體健康帶來益處對人群的吸引力，并能確保人們可以持續參與并保持機體健康。
如何管理與跑步相關的膝關節疼痛呢？研究人員給出如下三個建議，我們可以通過遵循如下規則來安全地鍛煉：1）減少跑不良或強度，降低跑步速度并不免下坡，這或許能幫助減輕膝關節的負荷，并有助于緩解疼痛；2）尋求物理治療師或其它合格的專業人員開展幫助和指導，進行治療性的鍛煉，比如加強膝關節和胯關節的肌肉鍛煉，同時還可以減少與跑步和其它活性有關的膝關節疼痛、包括膝關節炎患者等；3）仔細考慮在專業人士的指導下改變自身的跑步技術，改變跑步方式，以前腳掌而不是腳后跟著地，從而減少膝蓋的負荷與跑步相關的膝蓋疼痛；然而，這或許會增加對腳踝的負荷，帶來損傷其它關節和組織的風險，增加跑步的節奏或頻率，或改變機體的位置也能夠減少膝蓋的負荷，并可能有助于減輕機體的疼痛感。
參考資料：
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【5】Lack of exercise is a major cause of chronic diseases
【6】Leisure-time running reduces all-cause and cardiovascular mortality risk
【7】Is running associated with a lower risk of all-cause， cardiovascular and cancer mortality， and is the more the better？ A systematic review and meta-analysis
【8】Is combining gait retraining or an exercise programme with education better than education alone in treating runners with patellofemoral pain？A randomised clinical trial
【9】Should I stop running if my knee hurts？