科學家或發現迄今最直接暗物質信號

　　美國和英國科學家今天宣稱，他們或許發現了迄今最直接的暗物質信號——暗物質或許存在于一個圍繞銀河系旋轉且發出伽馬射線的矮星物質內。

　　參與“暗能量調查”的科學家在幾周之前發現了這個名為Reticulum 2的矮星系，Reticulum 2距離地球至少9.8萬光年，是迄今發現的距離地球最近的矮星系。伽馬射線是宇宙中已知的最強輻射波，但這些神秘的波是如何形成的，以及其確切的來源一直是個未解之謎。不過，有科學家認為，它們是暗物質發出的信號。

　　暗物質是宇宙中看不見的物質。現在我們看到的天體，要么發光，如太陽；要么反光，如月亮，但有跡象表明，宇宙中還存在大量人們看不見的物質，它們不發出可見光或其他電磁波，但它們能夠產生萬有引力，對可見的物質產生作用，這些物質被稱為“暗物質”，暗物質占據了宇宙總質量的80%以上，被稱為“現代科學最重要的未解之謎”。

　　有一個非常重要的理論認為，暗物質粒子是弱相互作用重粒子（WIMPs），當WIMPs對相遇時，它們會相互湮滅，釋放出高能伽馬射線。如果這一情況屬實，那么，將有大量伽馬射線從WIMPs豐富的地方（比如星系稠密的中央部分）噴射出。但麻煩在于，高能伽馬射線也有很多其他的來源，包括黑洞和脈沖星，這就使得科學家們很難將暗物質信號與背景噪音區別開來。但科學家們認為，矮星系缺乏產生伽馬射線的其他來源，因此，來自矮星系的伽馬射線流將是暗物質強有力的證據。

　　據英國《每日郵報》網站3月25日報道，在過去數年內，科學家們一直在用美國國家航空航天局（NASA）的費米伽馬射線太空望遠鏡觀察矮星系，希望能發現伽馬射線的信號。卡內基梅隆大學、布朗大學和英國劍橋大學的研究人員表示，來自于這個星系方向上的伽馬射線遠遠超過了正常情況下可能會出現的數量。該研究的主要作者、卡內基梅隆大學的亞歷克斯·吉林格-薩梅斯說：“這表明，在矮星系的方向上，某些物質正在釋放伽馬射線，這有可能是暗物質發出的信號，我們似乎首次探測到了這一信號。”

　　不過，科學家們表示，對矮星系的屬性進行進一步的研究可能會找到其他發出伽馬射線的來源，但他們對此持謹慎樂觀的態度，盡管如此，還需要進行更多研究來證實暗物質的來源。