未來有望通過FLASH質子放療解決癌癥放療的痛苦

放射療法是治療癌癥的主要方法之一，據統計，目前大約70%的癌癥患者在治療癌癥的過程中需要采用放射治療。然而，這一療法要求患者長時間、大面積暴露在放射線下，往往容易導致人體正常細胞受損，帶來脫發、疲倦等副作用。

是否有更有效且更安全的放療方案呢？賓夕法尼亞大學的研究人員設計了一種新型質子FLASH放射治療系統，可以在毫秒級的時間內精確控制光束通量，在殺死癌細胞的同時有效避免對正常組織的傷害，這可能代表著未來腫瘤學領域的巨變。

該報告于近日發表在《International Journal ofRadiation Oncology, Biology, and Physics》上。該雜志是美國放射治療及腫瘤學會（ASTRO）官方雜志，被稱為放射腫瘤學領域的“紅皮雜志”，也是國際腫瘤放療領域權威的、影響力最大的雜志。

https://doi.org/10.1016/j.ijrobp.2019.10.049

實驗中，研究人員設計并制造了一種新穎的“ FLASH”放療（RT）裝置，它可以在計算機斷層掃描（CT）中使用雙散射質子提供FLASH（60-100Gy / s）或標準（0.5-1 Gy / s）的劑量率。研究人員使用該裝置比較了FLASH質子放療和標準質子放療（RPT）對于患有胰腺脅腹腫瘤的小鼠的治療效果。

建立質子放射療法示意圖

通過摻入EdU測得，在15 Gy全腹質子放療術后急性腸損傷的研究中，FLASH質子放療小鼠的每個隱窩增殖細胞數量明顯高于標準PRT小鼠。另外，與標準質子放療相比，FLASH質子放療保留了更高百分比的再生隱窩。在進一步的實驗中，研究人員觀察了兩種方法對小鼠腸道纖維化的影響，發現FLASH質子并沒有引起腸道纖維化這一常見副作用。

FLASH劑量輻射可以更好地保持腸道隱窩的增殖，并抑制纖維化的形成

總之，這是首次有研究證明使用質子而不是電子來產生FLASH劑量以及當前用于臨床治療的加速劑是可行的。研究人員已經開始探索如何將這種療法轉為臨床試驗，包括設計一個可用于人類的FLASH遞送系統。