新法有望用于預測傳染病疫情目前已用來評估拉沙熱疫情

　　一個國際團隊13日在期刊《生態學與進化方法》上報告說，他們開發出的新方法能基于氣候變化、人口增長以及土地使用等因素預測人畜共患傳染病的暴發，目前已經利用它來評估西非地區的拉沙熱疫情。

　　英國倫敦大學學院等機構研究人員介紹說，許多傳染病都屬于人畜共患類型，其中包括埃博拉病毒和寨卡病毒引起的疾病，還包括裂谷熱以及拉沙熱等。拉沙熱是常見于西非的一種傳染病，由拉沙病毒引起，當地的嚙齒類動物攜帶這種病毒，接觸受其排泄物污染的食物或物品會被傳染，拉沙病毒感染者的體液也可以傳播病毒。

　　研究人員分析了1967年至2012年間西非出現的408次有記錄的拉沙熱暴發狀況，相關信息包括這些疫情的地點、當時的土地使用和作物產出、氣溫和降水、當地衛生體系，以及傳播病毒的老鼠種類。基于這些歷史數據，并結合未來氣候變化的影響、當地人口密度的增長趨勢以及土地使用新變化等因素，研究人員設計出了一個計算模型，可預測拉沙熱的傳播狀況。

　　研究人員根據這個模型認為，當前西非地區每年的拉沙熱病例數約為20萬，到2070年這個數字會上升到40萬以上。

　　拉沙熱主要癥狀與瘧疾等疾病類似，包括發熱、嘔吐、腹瀉等。但一些人患拉沙熱后不會出現太嚴重的癥狀，而癥狀明顯的病例又很容易被誤診為瘧疾，因此對病例數難以做到準確統計。研究人員說，這個新的計算模型通過綜合性的環境因素來評估疾病傳播狀況，提供了一個估計病例數的好方法。

　　研究人員表示，這個計算模型不但能用來預測拉沙熱，通過進一步優化，它還有望用于評估多種傳染病的傳播狀況。