成都生物所在植物物種形成機制研究方面取得進展

　　物種形成(speciation)研究作為進化生物學研究的主要焦點之一，近年來在多個方面取得進展(The Marie Curie SPECIATION Network, 2012)。物種形成機制研究有助于人們對生物多樣性(biodiversity)的理解和保護，因此在近二十多年以來的研究中呈顯著上升趨勢(Santini et al., 2012)。對物種形成機制、物種界限的研究有利于物種這一生命科學基本問題的理論基礎研究，也將會對生物多樣性保育等多方面提供理論基礎。對植物來說，如何定義物種及物種界限，將直接影響生物多樣性評價以及相應的保護、維持成本，具有一定的社會價值。

　　中國西南高山峽谷帶由于其復雜的地質地貌結構和較大的海拔梯度落差，擁有較高的生物多樣性。隨著海拔梯度的變化，近緣物種在形態上也體現了一定程度的變異，而導致不同物種的界定，即所謂的“姊妹種”的產生。但是這類變異很有可能是單一物種的不同生態型。如何區分生態型與客觀存在的物種，是影響物種多樣性的普遍問題。

　　中國科學院成都生物研究所高信芬課題組副研究員高云東，采用我國西南高山灌叢植物絹毛薔薇（Rosa sericea）和峨眉薔薇（Rosa omeiensis）為研究對象，利用群體遺傳學及生態位對比分析的方法，對這一物種界限不清楚的姊妹類群進行了深入的研究。其結果表明雖然分子證據不足以對其進行區分，生態位的差異化（對不同海拔的適應）是兩個物種進行區別的關鍵因素。而由于冰期的影響導致高海拔物種峨眉薔薇的下遷，從而使這兩個物種在分布上有很大程度的重疊而產生了基因交流，導致在分子層面上不可分，是一種典型的臨域性物種形成(Parapatric speciation)導致的結果。而在當前越來越依賴分子系統學作為分類學標準的背景下，以結合形態學、生態學及完善的群體遺傳學研究建立的“整合物種學”概念為指導思想的物種劃分更為客觀，是今后物種理論研究的主要方向。該成果近期在線發表在國際植物學期刊Frontiers in Plant Science上。