古脊椎所揭示溫度對二疊紀三疊紀四足動物轉換的影響

　　最初，古生物學家根據海相無脊椎動物化石記錄提出地質歷史時期存在五次大滅絕事件；后有研究提出，在陸地生態系統同樣發生了大滅絕，且可能是基本同時的。然而，在陸地生態系統是否發生過大滅絕事件及海陸同時性，均受到質疑。以往的多樣性分析基于全球性的數據庫，忽略了不同氣候帶、不同環境下多樣性變化的信息。近年來，不同區域生物群演替的研究發現了一些更真實的演化格局。

　　中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員劉俊和國外科研人員合作，剖析了二疊紀到三疊紀轉折時期的全球四足動物記錄，闡釋了二疊紀晚期的全球降溫事件以及最末期開始升溫事件如何塑造當時的四足動物分布格局。12月4日，相關研究成果在線發表在《地球科學評論》（Earth Science Reviews）上。

　　在全球降溫過程中，四足動物通常體型變大，在高緯度地區帶來滅絕事件，例如卡魯盆地Daptocephalus組合帶上部。水龍獸組合帶的底部曾被認為可能與二疊紀末期海相大滅絕事件基本同時，但目前證據表明前者遠早于后者。降溫事件對低緯度地區未產生明顯影響。

　　二疊紀末期開始的全球快速變暖或對低緯度的四足動物造成滅絕或區域性的毀滅，而受化石所限難以檢驗這一假說。變暖對中緯度地區四足動物的多樣性幾乎未有負面影響，而是促進四足動物在高緯度地區的拓展。

　　自早三疊世泛大陸的四足動物空白帶提出以來，關于其范圍及其是否存在，頗有爭議。根據化石分析，空白帶可延展到約北緯30°和南緯40°之間，時間從印度期到早司帕斯期。這一空白帶的邊界隨時間波動，在極熱期可能達到最大。

　　根據證據，科研人員提出不同的四足動物可作為古氣候指示物，推測泛大陸中部在早三疊世末期（晚奧倫尼克期）已從干旱帶變為熱帶。相關成果發表在《全球和行星變化》（Global and Planetary Change）上。

　　研究工作得到中科院戰略性先導科技專項（B類）、國際合作局對外合作重點項目的資助。