乘“蛟龍號”潛入深海

　　西北太平洋海山區中部的Albo海山，有500余個小山包，最高的一個距離水面僅約500米。特殊的地形地貌為海洋生物提供了適宜的生存環境，也令這里的深海世界豐富多樣。

　　9月4日，記者搭乘正在進行2024西太平洋國際航次科考的“蛟龍號”載人潛水器潛入深海，近距離認識這座獨特的海山。

　　圖為2024年8月18日，“蛟龍號”在西太平洋海域完成下潛出水。2024西太平洋國際航次科考隊8月18日在西太平洋海域順利完成“蛟龍號”航次首潛，這也是我國自主設計、自主集成的首臺7000米級大深度載人潛水器“蛟龍號”的第300次下潛。 新華社記者 王聿昊 攝

　　船時7時許，“蛟龍號”布放入水。潛航員傅文韜帶著記者和中國香港生物學家邱建文，開啟8小時的深海之旅。

　　直徑2.1米的載人艙只可容納3人，但在世界同類型載人潛水器中已算得上大容量。傅文韜坐在中間，擔任主駕駛。坐在左舷的邱建文負責觀察拍攝海底景觀、協助主駕駛與水面聯絡，坐在右舷的記者負責記錄水下生物和樣品采集情況。

　　在執行水面檢查之后，“蛟龍號”開始注水下沉。隨著顯控面板上的深度數值逐漸增加，窗外的顏色由淺藍一點點變深，最終在120米時變得一片漆黑。

　　和想象中不同，“蛟龍號”在下潛過程中十分安靜，沒有一絲晃動。只有水聲通信系統發出規律性的聲響。

　　40分鐘后，“蛟龍號”抵達1244米的海底，潛水器的光照亮了眼前的深海生物世界。邱建文迫不及待地開始觀察周圍的情況。他告訴記者，這個深度的生物量通常比較豐富，窗外每一幀景象都不容錯過。

　　8時20分，一只海鰓出現在眼前。這片海底以沙波地貌為主，看起來更像是白色沙灘。圍線等不同品種的海綿成片生長，它們隨水流緩緩漂動，十分柔美。

　　與此同時，傅文韜已完成對海水和沉積物的采樣工作。

　　告別第一座小山，我們向另一座小山的山頂進發。

　　“上山”過程中地貌發生了不小變化，板狀結殼上，魚、蝦、蟹變得多了起來。它們有的在覓食，有的在睡覺，有的在和“蛟龍號”這個龐然大物“捉迷藏”。

　　順著傅文韜手指的方向，我們看到了一只黃色海星。“這只海星有14個腕，是我見過最多的。”傅文韜說。

　　經過近3千米的行駛，我們來到了這座小山的山頂，這里距離海面約750米，地貌以巖石為主，可以看到海星、海膽、珊瑚和海葵等。

　　這里是山頂也是懸崖，傅文韜熟練駕駛著“蛟龍號”，帶領我們來到對面的另一個山包。這里的生物少了很多，只有一只魷魚匆匆游過。

　　意猶未盡時，深海之旅已接近尾聲。

　　“對比最近幾次在海山的下潛，我們今天下潛的Albo海山生物量不算多，但生物的梯度分布非常明顯，海綿、海星、海參等生物幾乎按水深分布。”邱建文說。

　　船時15時，“蛟龍號”準時拋載，于35分鐘后回到水面。

　　艙外傳來“咚”的一聲，原來是“蛙人”駕駛小艇來到“蛟龍號”旁，他們跳上“蛟龍號”艙頂，熟練地掛上纜繩，將我們拽引回船。

　　5分鐘后，“蛟龍號”返回“深海一號”船后甲板。邱建文說：“今天我們采集到20余種生物樣品，海山山腳的優勢生物是海綿、海星、海參，山頂的優勢生物是蝦和蟹。”

　　科學家們按照專業分組，即刻對樣品進行處理和分析，船上的實驗室開始忙碌起來。

　　受限于專業知識，在今天的水下觀察和采樣報告上，記者只記錄了生物的顏色和品種，有的甚至只能畫下它們的樣子。記者將手機拍攝的照片展示給來自西班牙的生物分類學家安德魯，他寫下了其中3種生物的名字，而其他未能識別的生物，還需大家一起討論交流。

　　本航次的科考隊員來自8個國家，大家在大洋生態、微生物、海洋地質等方面各有所長。大家坐在一起回看下潛視頻，辨認生物種類、交流生物習性，在實驗室里相互幫助、互相學習，在“深海大講堂”等船上科研活動中分享知識和智慧。

　　走出實驗室，“深海一號”船后甲板上，“蛟龍號”運維保障團隊已開始為下一次下潛做準備——檢查、充電、裝配載、充氧氣、安裝搭載作業工具等。

　　對記者而言，這是潛入深海的奇妙一天；而對“蛟龍號”團隊來說，這只是平常的其中一天。

　　兩天后的下一次下潛，“蛟龍號”將前往一座新的海山，開展生物多樣性和環境調查。斗轉星移、日復一日，中國深海工作者探索浩瀚大洋的腳步從不停歇。