eLife：癌基因總閘與超強抗癌小鼠

　　將一個與不同類型癌癥相關的調節區域移除，小鼠對腫瘤的形成產生了巨大的抵抗力！

　　我們每個細胞內都有接近2萬個基因，這些基因是維系我們身體和生存的說明書。在細胞生命周期的某個時間點上，只有部分基因需要保持活躍，每個基因的活性一直處于動態的調節狀態，使細胞響應環境變化。

　　增強子是控制基因活性的分子開關。一個基因可以有許多增強子，每個增強子與一組特定的信號相連，多增強子的調節模式使一個基因可以被不同組織的信號分子激活。

　　通過改變基因的活性，增強子對細胞健康和行為產生了廣泛的影響，其中就包括將健康細胞轉化為癌細胞。增強子的某些細微差別也使一些人更容易得癌癥。

　　如果我們能識別癌癥中普遍活躍著的增強子，就可以設計相應的靶向治療。然而此前我們并不清楚，針對增強子的靶向治療是否有效并且不損害健康細胞。

　　Karolinska研究所醫學生物化學與生物物理學系Jussi Taipale實驗室的研究人員仔細檢查了與多種癌癥相關的一個大增強子區域，該區域存在多個與MYC癌基因有關的增強子。這個被稱作“超級MYC增強子”的特殊增強子區在人類和小鼠體內都得到了證實，且較為保守。

　　用基因工程手段，Kashyap Dave（本文一作）等人移除了小鼠的這塊增強子區。缺失該增強子的基因工程老鼠依然健康，但是當對它們采取幾種癌癥測試時，則表現出極強的抵抗能力，變得不容易得癌癥了。

　　這項研究表明，倘若設計藥物關閉或抑制特定的增強子，或可預防/治療癌癥且不損害健康細胞。

　　本文報道僅以小鼠實驗為例，在確定是否可以開發類似方法治療患者前還需要進一步研究。