Hela細胞系被George Gey分送給眾研究單位（并未通知拉克斯本人也未得到她的許可），并用作癌癥模式細胞（model cancer cells）研究。HeLa細胞系也被用作研究細胞信號傳導（cellular signal transduction）。
· 1952年研究人員用各種從 腮腺炎、 麻疹到 皰疹疾病組織分離來的病毒感染Hela細胞，由此現代 病毒學產生。
· 1956年，Hela細胞先于人類，隨一顆前 蘇聯衛星進入太空，開始被用于 太空生物學研究。美國宇航局后來還在首次載入 航天飛機中攜帶了海拉細胞，并發現癌細胞在太空中繁殖更快。
· 1984年，一名德國病毒學家利用Hela細胞證明了人乳頭狀病毒（HPV）會導致癌癥，這項發現后來讓這名德國人獲得了 諾貝爾獎，也向HPV疫苗的成功研制邁出了第一步。
· 1986年，科學家發現如何讓Hela細胞感染人體免疫缺陷病毒（HIV）。通過它找到了一個關鍵受體，揭示了這種病毒的感染機制。
· 1989年，一位Yale大學的研究人員公布了一項科學發現，Hela、癌細胞含有一種叫做端粒酶的物質，能使細胞不死。這讓控制生物衰老的神秘物質——端粒酶走進了人們的視線。