Cell首次揭示擬核的大小隨著細菌細胞的大小增加而擴大

　　生物擴展（biological scaling）的例子無處不在。小鼠的爪子小于人手。隨著我們的發育和成長，我們自己的器官和四肢通常隨著我們體型的增加而擴大。

　　在一項新的研究中，來自美國耶魯大學的研究人員發現在亞細胞水平上，同樣的現象也存在于最小的細菌中，在那里，擬核（nucleoid）---包含細菌基因的無膜區域---的大小也隨著細菌細胞的大小增加而擴大。相關研究結果近期發表在Cell期刊上，論文標題為“Nucleoid Size Scaling and Intracellular Organization of Translation across Bacteria”。

圖片來自Cell, 2019, doi:10.1016/j.cell.2019.05.017

　　由于沒有與其他生命形式的生物擴展相關的膜或“包膜（envelope）”，一個多世紀以來，科學家們并不清楚細菌中是否存在擴展現象。

　　在這項新的研究中，這些研究人員作出結論：在細胞水平上，這種擴展效應存在于不同的細菌種類中，而且細菌細胞在生長上與它們的擬核具有相同的速率，但與DNA含量的變化無關。

　　在耶魯大學分子、細胞與發育生物學系教授Christine Jacobs-Wagner博士的領導下，這些研究人員證實這種擴展特性可能在數十億年前就已存在，早于胞內膜結構的產生。

　　除了同為論文第一作者的Jacobs-Wagner實驗室研究生William Gray和Jacobs-Wagner實驗室博士后研究員Sander Govers之外，這項研究首次確定了生物擴展存在于生命的所有三個分類學領域：古細菌（Archaea）、真核生物（Eukarya）和如今的細菌（Bacteria）。 這些發現確定了細菌細胞的一般組織原理和生物物理特征，有望為研究細胞構建方式的限制因素提供科學進展。

　　參考資料：

　　William T. Gray et al. Nucleoid Size Scaling and Intracellular Organization of Translation across Bacteria, Cell (2019). DOI: 10.1016/j.cell.2019.05.017.