人類已經發現的細菌按生長適宜溫度可以大致分為嗜熱菌、嗜溫菌、嗜冷菌三種.一般認為,可在40℃—70℃中生長的細菌為嗜熱菌﹔可在10℃—45℃環境中生長的是嗜溫菌﹔可在0℃—20℃中生長的就是嗜冷菌.
（二）微生物的生長溫度
不同微生物的最適生長溫度不同,當溫度高于微生物的最適生長溫度時,微生物的生長就會受到抑制,而當溫度高到足以使微生物體內的蛋白質發生變性時,微生物即會出現死亡現象.
最低生長溫度 最適生長溫度 最高生長溫度
嗜熱菌 30～45 50～70 70～90
嗜溫菌 15 30～45 45～55
低溫菌 -5～5 25～30 30～55
嗜冷菌 -10～-5 12～15 15～25
微生物的最適生長溫度與熱致死溫度（℃）