睪丸分泌雄性激素，所以有人又把雄激素叫“男性激素”。雖然雄激素男女體內都有，但男性最有代表性。雄性激素主要作用如下：
1、決定生殖器的分化：雄激素可以使外生殖器分化成陰莖，如果胚胎時期缺乏雄激素的刺激，原始生殖器就會向女性型轉化。
2、刺激男性性器官的發育：刺激男性性器官的發育，并使它們保持于成熟狀態 陰莖、前列腺、精囊的發育增大，都需要雄激素的刺激。所以有些睪丸發育不良的人，都需要長期補充睪酮，才能保持男性的體態和功能。
3、促進和維持性功能：男子的性欲要求、性興奮的發生和勃起的能力，都需要雄激素作為動力。如因睪丸疾病和損傷，造成睪酮減少和消失，就會失去對性活動的要求和勃起功能。
4、刺激和保持第二性征的出現：在雄激素的作用下，男子到青春期就會出現喉結，聲帶增厚而聲音低沉，陰毛、腋毛、胡須的生長，骨骼粗壯、肌肉發達，顯示男子的陽剛氣質。反之，因睪丸發育不良而雄激素缺乏，就會失去這些特征而呈現“娘娘腔”。
5、促進精子的生成：精子是在睪丸中的曲細精管內產生的。據研究，曲細精管中的睪酮濃度要比血液中高100倍，它們以蛋白質結合的形式保留在管內并發揮作用。所以睪酮濃度低的，生精功能就會顯著減退。
6、促進蛋白質合成：肌肉和骨骼的生長都需要蛋白質的合成，雄激素能促進體內代謝的正氮平衡，故具有促進蛋白質合成的作用。 [1]
7、對丘腦下部及腦垂體的作用：抑制丘腦下部釋放GnRH，從而減少垂體促性腺激素的分泌。
8、對新陳代謝的作用：有明顯促進蛋白質合成作用，增長肌肉，促進機體和骨骼的生長，可引起氯、鈉、水潴留。