儀器的光學部分由望遠鏡系統二個部分組成
1.進光棱鏡 2.折射棱鏡 3.擺動反光鏡
4.消色散棱鏡組 5.望遠物鏡組 6.平行棱鏡
7.分劃板 8.目鏡 9.讀數物鏡
10.反光鏡 11.刻度板 12.聚光鏡
阿貝折射儀進光棱鏡（1）與折射棱鏡（2）之間有一微小均勻的間隙,被測液體就放在此空隙內.當光線（自然光或白熾光）射入進光棱鏡（1）時便在其磨砂面上產生漫反時，使被測液層內有各種不同角度的入射光，經過折射棱鏡（2）產生一束折射角均大于臨界角Ⅰ的光線.由擺動反射鏡（3）將此束光線射入消色散棱鏡組（4），此消色散棱鏡組是由一對等色散阿米西棱鏡組成，其作用是獲得一可變色散來抵消由于折射棱鏡對不同被測物體所產生的色散.再由望遠鏡（5）將此明暗分界線成象于分劃板（7）上，分劃板上有十字分劃線，通過目鏡（8）能看到如圖五上半部所示的象。
光線經聚光鏡（12）照明刻度板（11），刻度板與擺動反射鏡（13）連成一體，同時繞刻度中心作回轉運動。通過反射鏡（10），讀數物鏡（9），平行棱鏡（6）將刻度板上不同部位折射率示值成象于分劃板（7）上。