阻礙iPS干細胞培育的“壞”基因現身

　　京都大學iPS細胞研究所2日發表的一份公報稱，該機構研究人員發現數個會阻礙“誘導多功能干細胞”(iPS細胞)培育成功的基因。這一發現有望更高效地培育iPS細胞。

　　iPS細胞是指體細胞經過基因“重新編排”，回歸胚胎干細胞的狀態，從而具有類似胚胎干細胞的分化能力。在培育iPS細胞的過程中，需向成熟體細胞植入4種基因，使成熟細胞“返老還童”。由于京都大學教授山中伸彌發明了這種方法，因此它們被日本稱為“山中四因子”。不過通常iPS細胞的成功培育幾率只有約1%。

　　京都大學iPS細胞研究所講師升井伸治等人為實驗鼠的神經細胞植入“山中四因子”后，研究了神經細胞中特有的158個基因的功能，結果發現“Pax6”等6種基因妨礙iPS細胞的培育形成。如果增強這些基因的作用，iPS細胞的育成幾率可降至通常水平的五分之一。

　　研究人員認為，上述“負面”基因的發現有助于科學家更高效地培育iPS細胞。相關研究成果已刊登在美國《國家科學院學報》網絡版上。