酸堿萃取的基礎理論是應用了鹽是離子化合物的一種,因此可溶于水,而大部分中性的物質則不溶于水這一點。 當把酸加入一有機酸和另一鹽基中時,該酸不會產生變化,該堿會被質子化。如果那有機酸,例如是一些羧酸,足夠強的話,其自電離作用會被加入的酸所抑制。