造血干細胞有兩個重要特征：
其一，高度的自我更新或自我復制能力；
其二，可分化成所有類型的血細胞。
造血干細胞采用不對稱的分裂方式：由一個細胞分裂為兩個細胞。
其中一個細胞仍然保持干細胞的一切生物特性，從而保持身體內干細胞數量相對穩定，這就是干細胞自我更新。
而另一個則進一步增殖分化為各類血細胞、前體細胞和成熟血細胞，釋放到外周血中，執行各自任務，直至衰老死亡，這一過程是不停地進行著的。
