自1986年問世以來，支架改變了冠心病的治療方式。到1999年，基于支架的手術占所有經皮冠狀動脈介入術(PCI) 的84%。激光切割幾乎從一開始就用于冠狀動脈支架的制造。
采用納秒脈沖紅外(IR)激光器進行激光切割，可以很容易地滿足早期不銹鋼支架大件加工的精度要求。但是，納秒激光燒蝕的熱特性導致切割邊緣質量較差。要解決這一問題，需要昂貴的清潔、去毛刺、蝕刻和最終拋光工藝，以使支架的邊緣質量達到植入式器械所需的水平和一致性。
精細件需使用超短脈沖激光器
當支架材料從不銹鋼過渡到鎳鈦，再到具有更高精細要求的高強度高溫合金時，需要使用超短脈沖(USP)激光器來避免加工的熱特性。藥物洗脫和后來的生物可吸收支架技術促進了USP激光技術的采用。
第三代生物可吸收支架(BRS)技術進一步加速了USP激光加工在支架制造中的應用。BRS技術中使用的支架由可生物降解的聚合物制成。這些聚合物在體內會逐漸溶解，比金屬支架侵入性小，同時有助于減少血液凝塊和其他不良反應的發生。
高品質USP微機械加工
激光脈沖的持續時間對激光微機械加工結果有顯著影響。當脈沖寬度小于幾十皮秒時，激光與材料的相互作用進入“冷”或“非熱”燒蝕狀態，加工質量顯著提高。
雖然超快激光-材料之間相互物理作用的優勢是顯而易見的，但直到最近，出現了一種穩健的傳統Ti:sapphire增益介質的替代品后，USP激光器的商業可行性才變得如此顯而易見。
NKT Photonics投入了巨大的努力來開發Origami XP激光器——這是市場上第一臺一體化單盒微焦耳飛秒激光器。激光頭、控制器和空氣冷卻系統都集成在一個小而堅固的封裝中，占地面積非常小。
最近，我們使用Origami XP激光器對鎳鈦合金支架進行了冷消融切割，并獲得了非常高的切割質量。
使用NKT Photonics的Origami XP激光器實現鎳鈦合金的高品質支架加工。▲
總結
NKT Photonics的超快激光器發出的超短脈沖非常適合微機械加工許多不同的支架材料。激光在制造當今最先進支架的精確、精細件方面是極其可靠的，且成本低廉。