流行性斑疹傷寒（epidemic typhus）又稱虱傳斑疹傷寒(louse-borne typhus)，是普氏立克次體（Rickettsia prowazeki）通過人虱為媒介引起的急性傳染病。其臨床特征為急性起病，持續高熱，特殊皮疹及明顯的中樞神經系統癥狀。患流行性斑疹傷寒后數月至數年，可能出現復發，稱為復發型斑疹傷寒，又稱Brill-Zinsser病。立克次體是1910年由Ricketts從389例斑疹傷寒病人血液中發現的。1913年，Prowazekii從患者中性粒細胞中也找到了病原體；此二人都在研究斑疹傷寒中犧牲。為紀念他們遂將流行性斑疹傷寒的病原體命名為普氏立克次體(Rickettsia prowazekii)