英國西英格蘭大學科研小組計劃利用瘧原蟲粘菌研制出完全的生物機器人
據英國《新科學家》雜志報道，在人們的印象中，生物機器人只出現在科幻小說里。但是也許這將變成現實，英國西英格蘭大學的科研人員近日獲得了不菲的科研資金，他們將著手將單細胞動物打造成機器人。
地球上絕大多數物種是單細胞生物。看似簡單的單細胞生物，向我們展示著它們無與倫比的能力。有的微生物則可在極端環境中茁壯成長，有的單細胞動物可以存活成千上萬年。此外盡管單細胞動物十分低等，但是許多單細胞動物已經展示其“聰明才智”。單細胞動物的聰明行為不是有意識思考的結果，因為不像人類或者其他復雜生物，它們沒有神經系統，更不用說大腦了。
科學家利用單細胞動物的“聰明”，前幾年研制出單細胞控制的機器人。當時英國南安普頓大學的桑諾爾博士培養了一種星形的黏霉菌樣品，把它附到一臺六腳機器人上(每個星尖控制一條腿)，用來控制機器人的運動。而西英格蘭大學的安德魯教授的設計理念更為先進，他打算在此基礎上更進一步，利用瘧原蟲粘菌研制出完全的生物機器人。
據悉，該生物機器人被命名為Plasmobot，將被設計成通過光和電磁刺激來激發化學反應。此前這是通過類似的化學反應，安德魯教授為一種人工大腦制造邏輯開關。安德魯教授表示，下一步要深化對這種化學反應的研究，通過控制這種化學反應，能夠使Plasmobot朝特定方向運動，包圍并“撿起”物體，甚至組裝物體。安德魯表示，這種單細胞動物機器人的最終研究目標是使其具備組裝微機器組件的能力。
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