英國政府批準編輯人類胚胎全球首次合法化

　　今天，人類胚胎的CRISPR編輯得到了全球第一個國家級許可--來自倫敦Francis Crick研究中心的Kathy Niakan團隊成功獲得了英國人類胚胎和受精監管局(HFEA)科研監管許可，將在幾個月之后應用CRISPR/Cas9技術對健康的人類胚胎進行基因編輯。

　　這一偉大的決斷并不會引起人類的倫理混亂，研究人員將使用CRISPR/Cas9這項強大的基因編輯工具對正常胚胎進行有效編輯，他們的工作并不會修改發育中胚胎的任何錯誤基因，也不會做出任何與人工設計人類并使其降生相關的行為。研究人員表示，他們的實驗將使用受精7天以內的健康人類胚胎，在胚胎細胞分裂的同時，研究人員將使用CRISPR/Cas9對這些胚胎進行某些科研性基因編輯。當細胞分裂中止的時候，每一個胚胎將包含64至256個細胞。在正常婦女的子宮內，64至256個細胞的胚胎還并未達到著床的程度，所以實驗所使用的人類胚胎恰當地避免了一系列倫理問題。研究人員表示該研究的初衷在于探究受孕后的胚胎早期發育過程，獲得更多關于不孕與流產的細胞學與分子生物學信息。

　　隨著技術的進步，應用諸如CRISPR的基因編輯技術設計健康的人類嬰兒或治愈疾病僅僅只是個時間問題。同時，基因編輯技術也使得大規模調整其他多種動植物功能基因成為了可能。人們不應該恐懼人類胚胎基因編輯的相關實驗，相反地，人們應該相對放寬倫理與道德的界限，認識到倫理道德與科學技術發展的協調性。令人振奮的現實是英國當局已經開始了傳統倫理與新興技術之間的妥協。

　　根據相關的報道，這次實驗所使用的胚胎來自志愿者的體外受精，并且實驗胚胎并不會植入任何人或動物體內。Niakan的團隊將在胚胎發育5天后中止其發育并進行基因和蛋白表達分析。

　　目前，人類胚胎的基因編輯在美國等國尚未合法化，但全球相關科研工作者正在積極探討應用基因編輯技術進行人類疾病研究的合理方式。在全球范圍內，各國對于基因編輯技術是否能夠應用于人類疾病與胚胎編輯的態度并不明了，不同國家政策大相徑庭。總體上，各國對基因編輯技術的態度取決于該技術應用領域的不同。對于基因編輯技術在科研領域的應用，大多國家抱有積極態度，而對于使用基因編輯技術優化懷孕與設計人類，各國均表示反對。2014年，日本學者研究表明29個國家明確禁止了人類胚胎的基因編輯，但在諸如中國、日本以及印度等國在內的多個國家并未強制性禁止相關研究，而是以引導性的方式對基因編輯技術的應用進行著積極監管。