英發現亨廷頓舞蹈病病因及可能破解之法

英國利茲大學的研究人員說，他們發現了亨廷頓舞蹈病患者大腦中一些基因不能正常工作的原因，而某些癌癥治療藥物可能改變這一狀況，這為了解亨廷頓舞蹈病并開發出相應療法帶來了希望。
 
亨廷頓舞蹈病是一種遺傳性腦病，癥狀表現為舞蹈一樣的動作以及認知和行為障礙。這種疾病會逐漸損耗患者的神經元，目前尚無有效療法。
 
據英國利茲大學8月22日發表的新聞公報，該大學的莉澤妮·奧伊等人發現，在亨廷頓舞蹈病患者中，通常只存在于大腦某些區域的阻遏蛋白REST會進入神經元細胞核，破壞神經元，使57種基因不能正常工作，導致人出現認知和行為障礙。
 
研究人員認為，阻遏蛋白REST是在某些酶的幫助下在大腦中制造破壞的，而使用治療乳腺癌的某些藥物可以阻止這些酶發揮作用，從而有可能緩解甚至阻止亨廷頓舞蹈病患者的大腦病情進一步惡化。
 
奧伊說，這是一項令人興奮的發現，雖然研究還處于早期階段，但她相信這項研究有望使亨廷頓舞蹈病的治療發生有益變化。奧伊等人的上述研究結果已發表在新一期英國《神經學雜志》（Journal of Neuroscience）上。