臭到沒朋友！天王星大氣聞起來如同臭雞蛋

　　北京時間4月25日消息，據國外媒體報道，天王星四周圍繞著許多難聞的物質。一項新研究指出，天王星上層大氣中的云層主要由硫化氫組成，這種分子正是臭雞蛋臭味的來源。

圖為NASA旅行者2號探測器1986年1月24日拍攝的天王星，圖中可看出天王星藍色的冰凍大氣層。雖然旅行者2號曾近距離飛越天王星，但天王星大氣的成分始終是個未解之謎，時至今日方才揭開

　　“如果某個倒霉蛋不幸穿過了天王星的云層，便會發現那里臭氣熏天，非常令人不快。”該研究的主要作者、牛津大學帕特里克·厄文（Patrick Irwin）表示。

　　但除此之外，這名“探路者”還會面臨更棘手的問題。“天王星的大氣主要由氫氣、氦氣和甲烷組成，他可能會窒息，還要暴露在零下200攝氏度的低溫環境中。這些足以讓他在問到臭氣之前便早早付出慘痛的代價。”

　　研究人員一直想弄清天王星大氣上層的云層成分。它們究竟是像木星和土星一樣由氨冰構成呢，還是由硫化氫結成的冰構成？由于天王星太過遙遠，難以通過觀察獲得所需細節，因此答案始終沒有定論。（木星和土星不僅離地球近得多，還有專門對其進行研究的軌道探測器。天王星則僅在NASA旅行者2號探測器1986年1月飛越時得到過一次短暫的拜訪。）

這張天王星兩大半球的紅外光照片由凱克望遠鏡攝于2004年7月，天王星的北極指向右下方

　　厄文和同事們利用夏威夷北雙子望遠鏡上的近紅外積分場光譜儀（NIFS）對天王星的大氣成分展開了研究。該儀器在詳細分析從天王星云層頂端大氣反射的陽光之后，從中發現了硫化氫的痕跡。

　　“云層上方只有極少量飽和蒸汽，”該研究的共同作者、英國萊斯特大學的利·弗萊徹（Leigh Fletcher）解釋道，“正因為如此，在天王星云層上方捕捉氨氣和硫化氫的痕跡才如此具有挑戰性。最終是雙子望遠鏡的卓越性能助了我們一臂之力。”

　　研究人員表示，海王星的云層與天王星相似。這兩顆冰質行星的云層與木星和土星云層之間的巨大區別也許與它們剛形成時所處的環境有關，畢竟天王星和海王星距太陽比后兩顆氣態行星遠得多。

　　“在太陽系的形成過程中，氮和硫之間的相對含量由行星形成時的溫度和所處位置決定，而這兩種元素分別決定了氨氣和硫化氫的含量。”弗萊徹指出。

　　這項新研究已于4月23日發表在期刊《自然天文學》（Nature Astronomy）上。