美國宇航局監聽到黑洞誕生的“啼哭”

圖片來源：美國宇航局網站

　　據國外媒體報道，科學家確認了一次新的伽瑪射線暴，這是有史以來最“明亮”的伽瑪射線暴觀測記錄，伽瑪射線暴作為宇宙中最強大的能量釋放之一，其一直以來是科學家研究的重點，而本次發生的伽瑪射線暴則進一步挑戰了關于大質量恒星爆發的理論，而伽瑪射線暴形成的機制依然并不十分明朗。當前的理論認為伽瑪射線暴與恒星死亡并演化成黑洞有關，恒星坍縮后通過相對論粒子的行為產生能量強大的沖擊波，并伴隨著高度準直的的伽瑪射線。

　　在超新星事件中出現的伽瑪射線是科學家研究的方向之一，比如GRB 130427A伽瑪射線事件，這就是距離地球37億光年的最強能量釋放，根據費米空間望遠鏡的觀測數據，其能量至少達到940億電子伏特，雖然該伽瑪射線距離我們非常遙遠，但是科學家依然可以通過微弱的信號來發現它的存在，英國萊斯特大學研究人員保羅·奧布萊恩認為GRB 130427A伽瑪射線事件在出現了已經在宇宙中傳播了37億年，如果宇宙年齡按137億年算，那么也走完四分之一的宇宙，在此之前也曾經探測到類似超新星爆發事件伴隨的伽瑪射線暴，但是其能量并沒有這次強大。

　　美國宇航局位于軌道上的兩大望遠鏡平臺：雨燕伽瑪射線探測衛星和費米望遠鏡幾乎同時發現這起強大的能量釋放，并通過報警的形式發送到地面觀測站，NASA的核頻譜望遠鏡陣列(NUSTAR)也通過其余輝探測硬X射線。對于如此強大的能量釋放事件，美國宇航局天體物理學家保羅·赫茲認為此類事件一般一個世紀會發生一次或兩次，是比較罕見的，所以我們很幸運能觀測到創紀錄的能量釋放，其位于獅子座的方向上，持續時間長達數個小時，同時也創造了一項新的持續時間最長的伽瑪射線記錄。

　　雨燕伽瑪射線探測衛星具有極其靈敏的傳感器，可對全天出現的突發性伽瑪射線暴進行快速反應，天體物理學家將在后續的觀測中繼續收集數據，而這一事件也洞察出伽瑪射線暴是如何形成的，以及抵達峰值時出現的情況。圖中顯示了費米望遠鏡觀測到的 940億電子伏特的能量釋放，左邊是GRB 130427A伽瑪射線出現之前3小時的巡天圖像，右邊則是伽瑪射線暴結束30分鐘后的疊加圖像，可以清楚看出是GRB 130427A伽瑪射線是多么“明亮”，該起事件位于獅子座與大熊座邊界的方向上。