依據腎穿刺活檢，慢性腎炎病理可以分為
①系膜增生性腎小球腎炎；
②局灶節段性腎小球硬化；
③膜性腎病；
④系膜毛細血管腎小球腎炎；
⑤硬化性腎炎。
急進性腎炎病理改變特征為腎小球內新月體形成，又稱為新月體性腎炎。除大多數急性鏈球菌感染后腎炎經治療可恢復和緩解，其他以急性腎炎綜合征為表現的腎小球腎炎在治療方案上可能存在較大差異，因此對于不符合典型急性腎炎的腎小球腎炎應及時進行腎活檢明確診斷。
