(1)反應能力差：老年人由于臟器功能減退，反應能力降低，患急腹癥時癥狀體征常與病理變化不符，往往局部病理變化重，而癥狀體征不明顯，體溫、白細胞計數的變化不顯著，疼痛也不及年輕人為重，由于腹壁肌肉松弛或脂肪過多，腹膜炎時腹肌緊張不明顯。
(2)低滲狀態(低鈉血癥)：由于老年人較常處于低滲狀態，細胞外液的電解質濃度及氫離子濃度往往處于代償邊緣，患急腹癥或受創時，雖無明顯鈉的丟失，但可迅速進入嚴重的低鈉血癥狀態。
(3)血管退行性變：老年人常有血管退行性變，患急腹癥時易致臟器血運障礙，容易發生臟器壞死，如壞疽性闌尾炎，絞窄性腸梗阻等發生率較高。此外手術后較易并發的腸系膜血栓形成或下肢血栓性靜脈炎。
(4)退行性病變：老年人多患有退行性病變，如心血管疾病、腎臟病、肺部慢性病變、糖尿病等，當并發急腹癥時，病情更加復雜，兩者常相混淆和相互影響，導致診治困難。加之老年人對藥物的耐受性減退，藥物排泄減退，易發生不良反應，增加了問題的嚴重性，臨床醫生應掌握這些病理生理特點。