植物在生長基質中可溶性鹽含量會加大，特別是長時間用礦物質含量高的水對植物進行施肥灌溉，并且（或者）很少進行過濾或根本沒有進行過過濾的時候。EC值是用來測量溶液中可溶性鹽濃度的，也可以用來測量液體肥料或種植介質中的可溶性離子濃度。高濃度的可溶性鹽類會使植物受到損傷或造成植株根系的死亡。EC值的單位用mS/cm 或mmhos/cm表示，測量溫度通常為25℃。正常的EC值范圍在1-4mmhos /cm（或mS/cm）之間。基質中可溶性鹽含量（EC值）過高，可能會形成反滲透壓，將根系中的水分置換出來，使根尖變褐或者干枯。基質濕度的波動會使可溶性鹽含量過高的問題進一步惡化，植株根系損傷嚴重，無法吸收水分和營養，導致植株出現萎蔫、黃化、組織壞死或植株矮小等癥狀。EC值過高也會增大由綿腐病菌引起的根腐病的發生機率。