據外媒報道，一支國際科研團隊破解了藜麥的基因組。這意味著這種歷史悠久、營養價值豐富的糧食作物有望迅速改進其形狀，甚至還有成為“超級作物”的潛力。
早在6000年前，南美洲安第斯山區的印加人就已經在種植藜麥，并將其作為最為主要的糧食來源。這種作物的適應能力十分強大，能夠在干旱、鹽堿等多種惡劣環境下生長。
如今，南美洲的農民依然普遍種植藜麥，在西方，這種作物也時常被稱作“秘魯米”、“印加谷”、“安第斯谷”。
藜麥具有相當高的營養價值。它被認為是優質的植物蛋白來源，富含全部9種人體必需氨基酸、各類礦物質以及抗氧化劑。同時，藜麥中還不含麩質--這點尤其令消費者青睞，藜麥的價格也因此而高得叫人咋舌。
目前的市場上，藜麥處于供不應求的狀態，這也給這種作物的產地帶來了一系列問題：單一種植對生態多樣性造成了損害，而中小農戶也因大企業的擠壓，生計日益艱難。
隨著藜麥的基因組被破解，這種古老作物有望實現平民化，真正走向普通消費者的餐桌。
藜麥的一大缺陷就是含有味苦的皂苷，這是一種對人體略微有害的物質。因此，在烹煮藜麥前，必須要進行淘洗。
研究人員介紹說，含有皂苷的藜麥能夠抵御鳥類等動物的啄食，“而我們現在則找到了這一性狀所對應的基因，今后有望培育不含苦味皂苷的藜麥。”
科學家還計劃培育莖稈更為矮小的藜麥，使得作物可以生長更多的谷粒卻不倒伏。
德國基爾大學的科研人員也參與了此次研究。農業與食品科學系的達利（Dr. Nadine Dally）表示，目前已經在考慮在中歐地區種植；為了實現這一目標，還必須要改變藜麥的花期。達利介紹說，藜麥本是一種熱帶植物，比較適應不太長的日照時長。“但是在歐洲，藜麥必須在夏季的長日照環境中生長。我們現在已經找出了對應的基因，接下去將尋找一種合適的變種。”
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