科學家研制熒光造影新藥為乳腺癌診斷提供新工具

　　癌癥治療過程中，經常會用到靶向藥。但是最佳的治療手段，其實是早期篩查，特別是女性面臨的健康威脅之一 —— 乳腺癌。好消息是，密歇根大學的研究人員們，開發了一種可以幫助醫生更好地施行診斷的新工具 —— 讓病灶在紅外光線下發出輝光的新方法。值得一提的是，患者只需簡單地服下一顆藥丸。

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　　為了實現分子級成像，研究人員們設計了一種口服藥片，作為一種“染料”，它可以給乳房組織的腫瘤“上色”。藥效發揮后，一聲可以在乳房上進行紅外線掃描，而染料會讓癌變細胞反射光線。盡管聽起來很簡單，但想要找到合適的分子染料，仍是一個艱難的挑戰。想被血液充分吸收，其需要足夠小、且有一定的親脂性。而要在掃描中顯現出來，又得足夠大、且擁有一定的水溶性。

　　有趣的是，研究人員竟然在一種失敗的抗癌藥中找到了他們夢寐以求的分子。它可以成功地與腫瘤結合，但沒有任何實際的抗癌作用 —— 不過對于診斷工具來說，這已經足夠了。

　　最終，密歇根大學的研究人員們將這種分子調教得能夠與惡性癌細胞表面的蛋白質相結合，并且將熒光分子附著到目標上。如此一來，患者只需服下一小片藥丸，醫生們就可以對其進行紅外掃描檢查，看是否有發光的奇異病灶。

　　在小鼠身上的試驗表明，這項技術是有效的。此外與拍攝 X 光片的 X 射線相比，紅外掃描的安全性也不可同日而語。

　　有關這項研究的詳情，已經發表在近日出版的《分子藥學》（Molecular Pharmaceutics）期刊上，原標題為：《Oral Administration and Detection of a Near-Infrared Molecular Imaging Agent in an Orthotopic Mouse Model for Breast Cancer Screening》