堿基，在化學中本是“堿性基團”的簡稱。有機物中大部分的堿性基團都含有氮原子，稱為含氮堿基，氨基（-NH2）是最簡單的含氮堿基。
堿基，在生物化學中又稱核堿基、含氮堿基，是形成核苷的含氮化合物，核苷又是核苷酸的組分。堿基、核苷和核苷酸等單體構成了核酸的基本構件。
核堿基間可以形成堿基對，且彼此堆疊，所以，它們是長鏈螺旋結構，例如核糖核酸（RNA）和脫氧核糖核酸（DNA）的重要組成部分。
