當液體受外力而作層流運動時， (即流體質點運動是有規則的，質點之間互相混雜互不干擾，作層狀或流束狀運動 )在液體分子間存在磨擦阻力，因此液體部帶有一定的粘滯性。粘度即由分子間內磨擦力的大小而決定的。 運動粘度，表示液體在重力作用下流動時內摩擦力的量度，其值為相同溫度下液體的動力粘度與其密度之比，以米 2/秒表示，習慣用厘斯為單位： 1厘斯 =10-6米 2/秒= 1毫米 2/秒。
