當一名健康志愿者咳嗽時，其所呼出的氣體湍流射流所引起的氣體密度改變能夠影響投射的紋影光線（圖A）。
通過影像分析能夠得到咳嗽早期的流速圖（圖B）。以每秒3000幀圖像的速度記錄咳嗽過程中的序列紋影像，結果觀察到最大氣流速度為8 m/s (18 mph)（取咳嗽最初0.5秒的平均值）。
圖C顯示咳嗽氣流的多個階段。咳嗽所產生的氣流可以將傳染性氣溶膠散播到周圍的空氣中。
由于對經空氣傳播的各種致病微生物（如導致 流感 或 嚴重急性呼吸綜合征[SARS] 的病毒）的傳播存在顧慮。
