人體80%疾病與代謝有關，揭開代謝的奧秘就等于找到了制服疾病的密鑰。2月19日出版的國際權威刊物《》同時刊發了兩篇復旦大學人員對生命作用新機制的最新研究成果。兩篇題為《代謝酶的乙酰化協調碳源的利用和代謝》和《賴氨酸的乙酰化調控》文章，以向能量轉化過程中“乙酰化修飾”的重要發現，為肝病、等代謝疾病的藥物研發提供了開拓性的思路。
最新的研究成果來自于復旦大學醫學研究院分子生物學研究室趙世民和雷群英團隊。據介紹，構成人體最基本結構與功能的單位是細胞,細胞主要通過蛋白質執行復雜的調控和信息傳遞功能。而在執行前，往往需要先在蛋白質分子鏈上接上某種分子或分子團，稱為蛋白質的修飾。“乙酰化修飾”——即在蛋白質分子鏈上嫁接上一個乙酰基分子是蛋白質最主要的修飾方式之一。修飾后的蛋白質可以對細胞內的各類通路進行精確的調節與控制，完成對所發出的“指令”的執行過程。揭開蛋白質“乙酰化修飾”的機理之謎，將為破解蛋白質修飾規律的生命之謎打下重要基礎。
科學界早期一般認為，乙酰化修飾功能主要集中在對細胞染色體結構的影響以及對核內轉錄調控因子的激活方面。但是，復旦科研人員通過通量化的蛋白質組研究和不同物種的代謝通路研究發現，在生理狀況下，存在著大量非細胞核的蛋白被乙酰化修飾，而且在從低等原核生物到包括人在內的高等哺乳動物，乙酰化對代謝的調控，不僅普遍存在著，而且在生命進化過程中一直保存下來。
鑒于現在人體80%疾病與代謝有關，《科學》雜志的評論認為：該研究為開發調控代謝的藥物提供了新的思路，為包括腫瘤在內的新的治療手段的發展提供了可能。