1. 實驗室檢查
（1）紅細胞沉降率（血沉）增快。可有輕度貧血和白細胞計數增多，少數有嗜酸性粒細胞增多。血IgG、IgA、IgM、免疫復合物以及α2和γ球蛋白可增高。補體C3、C4可減少。
（2）疾病早期，肌酶譜尚未改變前，尿肌酸排出即可增加。血肌酸增高，肌酐量降低，尿肌酐排出減少。急性患者血中肌紅蛋白含量增加，亦可使尿中排出量增加。急性廣泛性肌肉破壞時可見肌紅蛋白尿。如出現血尿、蛋白尿、管型尿，提示有腎臟損害。
2. 自身抗體檢查
多數患者抗核抗體陽性，常見細斑點核型。少數血清類風濕因子檢測陽性。71%患者可檢出抗肌紅蛋白抗體，90%患者抗肌球蛋白抗體陽性，還可出現抗肌鈣蛋白、原肌球蛋白抗體等非特異性抗體。較特異的是抗Jo-1抗體，陽性率為25%～45%，特別是肺間質性病變患者陽性率高。抗RNP及抗Sm抗體見于多發性肌炎伴發系統性紅斑狼瘡患者，抗Scl-70抗體見于伴發系統性硬化病患者，抗SSA和抗SSB抗體見于伴發干燥綜合征或系統性紅斑狼瘡患者，10%患者見抗PM-Scl抗體，其中半數合并有硬皮病。
3. 肌酶譜檢查
血清肌酶可增高，如肌酸磷酸激酶（CPK）、醛縮酶（ALD）、谷草轉氨酶（GOT）、谷丙轉氨酶（GPT）、乳酸脫氫酶（LDH）等。其中肌酸磷酸激酶的改變對肌炎最為敏感，碳酸酐酶Ⅲ對肌肉病變診斷較有價值。
4. 肌電圖
針電極肌電圖典型表現為肌源性改變，靜止時可出現纖顫電位和（或）正相尖波，輕收縮時運動單位電位時限短、波幅低、多相電位比率高于正常，重收縮時呈干擾相或病理干擾相。多塊肌肉檢查可提高診斷陽性率。
5. 肌肉活檢
在常規光鏡和電鏡下可見肌纖維變性、壞死和再生，炎性細胞浸潤和血管改變。但肌肉活檢陰性者也不能完全排除本病。