液體培養基的主要用途是增菌，液體培養基是固體培養基的對應詞，是微生物或動植物細胞的液狀培養基，它具有進行通氣培養、振蕩培養的優點，用于海生細菌的增菌培養。
在一般培養溫度下呈固體狀態的培養基都稱固體培養基。在液體培養基中加入1.5%~2.0%左右的瓊脂，加熱至100℃溶解，40℃下冷卻并凝固，使其成為固體狀態即為固體培養基。
