氣體基因槍以壓縮氣體（氦或氮）轉換成的氣體沖擊波為動力，使氣體基因槍槍產生一種“冷”的氣體沖擊波進入轟擊室，因此可免遭由“熱”氣體沖擊波引起的細胞損傷。
氣體基因槍可在廣泛的細胞型中得到瞬時的、穩定的和高效率的轉化作用。氣體基因槍有一個產生沖擊波的特殊結構，在恰當的氣壓范圍內從3.5MPa-10MPa，具有相應不同的可破裂膜，將包覆DNA的粒子穿越，射入在轟擊室底部的靶細胞中（最大靶直徑50mm）。基因槍適用于動植物、細胞培養物、胚胎、細菌及小型動物的轉基因。具有快速、簡便、安全、高效的特點。中科院遺傳所、北京大學、浙江大學、中國農業大學、西北農林科技大學等有關單位均采用該設備。