歐陽自遠院士從事科研55年側記

深空探測不止步 科學奉獻慰平生

　　截至2010年，中國月球探測工程首席科學家歐陽自遠院士從事地學研究已整整55個年頭。11月14日，這位從地質學與礦床地球化學開始，到從事地下核試驗研究，從開創研究各類地外物質——隕石、宇宙塵、小天體撞擊、月球巖石和比較行星學等研究再到主持月球探測計劃的科學家，在他工作40多年的中科院地球化學研究所，與地球化學研究所、貴州省科協的同仁們共同參與回顧從事科學研究55周年的活動。

　　“歐陽院士的報告就像給地化所砸下一顆隕石，讓我們每個人都為之振奮！”一位地化所的老研究員如此說。這場被比喻為“隕石撞擊地球表面”的報告是中國月球探測工程首席科學家、中國科學院院士歐陽自遠特意為地球化學研究所全體科研人員、研究生及貴州省科協帶來的《“嫦娥二號”的進展及中國火星探測》報告。

　　歐陽自遠首先介紹了月球探測的歷程、“嫦娥二號”的使命和科學目標，以及我國探月二期工程。“要實現載人登月，首先得完成無人月球探測，即實現我國探月計劃‘繞’、‘落’、‘回’的三期探測。”在介紹探月工程時，歐陽自遠說，探月一期“嫦娥一號”繞月探測已獲得圓滿成功；探月二期著陸器和月球車將在月球實現安全軟著陸和精細探測；探月三期中，不僅要在月球上安全著陸，月球車還要在月球上打鉆取樣、著陸器在月面挖掘和收集樣品，并將月球樣品帶回地球。

　　“嫦娥二號”原是“嫦娥一號”的備份星，在“嫦娥一號”圓滿出色地完成任務后，便沒有必要再發射備份星。“嫦娥二號”作為探月二期的先導星，在工程上的主要任務是試驗驗證與月面軟著陸相關的部分關鍵技術和新設備，試驗新的奔月軌道，降低探月工程二期的技術風險。“嫦娥二號”在科學上的首要任務是對月面著陸區進行詳查，精細地測繪著陸區的地形地貌。為此，“嫦娥二號”相對“嫦娥一號”作了多方面改進和提高。包括新開辟地月之間的“直航航線”，對重點地區作出精細測繪等。

　　總之，當前“嫦娥二號”已經圓滿完成各項關鍵技術試驗工程任務，為“嫦娥三號”著陸器軟著陸月球，得到精細的著陸點的地形地貌。科學目標正在有效實現。隨后，歐陽自遠還介紹了我國月球探測工程第二期、第三期的概況與未來的載人登月展望。

　　“火星與地球有許多相似之處。”歐陽自遠在談到火星探測時，首先對火星的特征進行描述，例如地球上的一天是23小時56分，火星是24小時37分，有幾乎相同的晝夜；地球的軌道面和赤道面的夾角是23度27分，火星是25度11分，它們有幾乎相同的季節變化。這些相似性都表明，火星是人類向太空移民的最好候選者。“人類一直在尋找地球以外的‘第二棲息地’，在地球周圍，火星是最適合改造的星球。”歐陽自遠說。

　　在“火星探測任務與我國首次火星探測科學目標”部分，歐陽自遠從火星的基本資料開始介紹，講到火星探測的重要性和三大科學任務、火星探測的科學目標等多個方面，他指出，火星探測的三大科學任務：一是探測現在火星生命活動的信息，探尋火星過去是否存在過生命，為生命起源和探尋地外生命提供新的科學依據；二是探測與研究火星的演化以及與類地行星的比較研究，為太陽系的起源與演化研究提供新的科學論據；三是探討在火星建造適合人類生存的環境，建立火星表面生態環境等的長期改造與今后大量移民，建立人類第二個棲息地的前景。

　　歐陽自遠介紹說，作為最像地球的行星，我國首次火星探測的科學目標包括火星表面地形地貌及其變化，火星表面礦物巖石分布調查和資源分析，火星表面水體、水冰和大氣中水分子的探測與研究，火星物理和大氣層探測等幾個方面。“我國已具備自主火星探測能力，有望在2013年實現首次自主火星探測器發射。”歐陽自遠說，探測火星的總目標是為人類社會的持續發展服務。

　　“新一輪探月潮、火星探測潮已掀起，對空間探測人才的培養提出了更高的要求。”歐陽自遠說，“因此需要更多具備行星科學背景的人才，而不是單一的地球科學知識人才，不能孤立研究地球，要做到系統研究太陽系行星的共性與個性，認識太陽系行星的先天遺傳和行星各自的后天發展，才能整體性、綜合性認識地球的起源和演化，才能提高我國月球和行星探測的科學水平和創新能力。”

　　歐陽自遠強調，要做好迎接月球樣品和火星探測的地球化學測試與研究的準備，提高地球化學研究技術能力，推進地球化學科學研究水平的跨越式發展；并且要拓寬視野，加快行星科學人才培養步伐。所以不能局限于地球去研究地球與太陽系的行星系統，要以地球為基礎開展太陽系的比較行星學研究，不去認識火星、金星等太陽系其他行星，很難真正了解地球的起源和演化。