臨床多見于40歲以上的男性，女性多在更年期后發病。常有家族遺傳史。
1.無癥狀期
僅有波動性或持續性高尿酸血癥，從血尿酸增高至癥狀出現的時間可長達數年至數十年，有些可終身不出現癥狀，但隨年齡增長痛風的患病率增加，并與高尿酸血癥的水平和持續時間有關。
2.急性關節炎期
常有以下特點：①多在午夜或清晨突然起病，多呈劇痛，數小時內出現受累關節的紅、腫、熱、痛和功能障礙，單側躅趾及第1跖趾關節最常見，其余依次為踝、膝、腕、指、肘；②秋水仙堿治療后，關節炎癥狀可以迅速緩解；③發熱；④初次發作常呈自限性，數日內自行緩解，此時受累關節局部皮膚出現脫屑和瘙癢，為本病特有的表現；⑤可伴高尿酸血癥，但部分患者急性發作時血尿酸水平正常；⑥關節腔滑囊液偏振光顯微鏡檢查可見雙折光的針形尿酸鹽結晶是確診本病的依據。受寒、勞累、飲酒、高蛋白高嘌呤飲食以及外傷、手術、感染等均為常見的發病誘因。
3.痛風石及慢性關節炎期
痛風石是痛風的特征性臨床表現，常見于耳輪、跖趾、指間和掌指關節，常為多關節受累，且多見于關節遠端，表現為關節腫脹、僵硬、畸形及周圍組織的纖維化和變性，嚴重時患處皮膚發亮、菲薄，破潰則有豆渣樣的白色物質排出。形成瘺管時周圍組織呈慢性肉芽腫，雖不易愈合但很少感染。
4.腎臟病變
（1）痛風性腎病起病隱匿，早期僅有間歇性蛋白尿，隨著病情的發展而呈持續性，伴有腎濃縮功能受損時夜尿增多，晚期可發生腎功能不全，表現水腫、高血壓、血尿素氮和肌酐升高。少數患者表現為急性腎衰竭，出現少尿或無尿，最初24小時尿酸排出增加。
（2）尿酸性腎石病10%～25%的痛風患者腎有尿酸結石，呈泥沙樣，常無癥狀，結石較大者可發生腎絞痛、血尿。當結石引起梗阻時導致腎積水、腎盂腎炎、腎積膿或腎周圍炎，感染可加速結石的增長和腎實質的損害。