耐量增高：即血糖測量值低于正常值，見于胰島β細胞瘤、垂體前葉功能減退癥、甲狀腺功能減退、慢性腎上腺皮質功能減退以及特發性低血糖癥者（服糖2-3h可發生低血糖反應，血糖下降至低值）。
耐量降低：即血糖測量值高于正常值，見于糖尿病，腎性糖尿。兩者尿糖均為陽性，但前者耐量曲線高于正常且維持較久，而后者耐量曲線稍低于正常。此外，甲狀腺功能亢進、皮質醇增多癥、慢性胰腺炎以及肝糖原代謝障礙等糖耐量亦降低。
隱匿型糖尿病者空腹血糖正常或稍高，口服糖后血糖急升>10.1mmol/L，且高峰提前，2h后未降到正常水平，呈耐量降低，尿糖陽性。
糖耐量試驗是檢測糖尿病前期癥狀的主要方法，能及早發現血糖值在正常人和糖尿病人之間的屬于糖耐量減低的人，以便采取對策，臨床發現有1/3的人可以轉為正常，1/3的人可以減緩糖尿病的發生。
具體做法是，在早晨6-8點進行，先測空腹血糖，然后將75g葡萄糖溶于250-300ml水中，在5分鐘內服完（兒童可按每公斤1.75g計算，總量不超過75g）。半小時后測血糖，正常血糖值小于7.8mmol/L，如果大于11.1mmol/L就是糖尿病，如果在7.8-11.1mmol/L之間，就是糖耐量減低，意味著胰島素的胰島功能已經減退。
肥胖、體力活動較少、血脂增高以及有糖尿病家族史和高胰島素血癥者，多為誘發糖耐量減低的危險因素。此外，除了上述五類人，還有妊娠期間出現血糖高，出生的嬰兒在4-5公斤；空腹血糖值超過5.6mmol/L，低于7.0mmol/L的人一定要進行糖耐量檢查。
國外有關資料顯示，所有2型糖尿病患者，幾乎都要經過糖耐量減低這個階段，故有人把糖耐量減低者視為糖尿病發病的高危人群，或者稱“糖尿病前期”。糖耐量減低往往還同時伴有肥胖、高血壓、高脂血癥等情況。糖耐量異常者與正常人群比較，高血壓、肥胖患病率要高2倍，而冠心病患病率則高8倍之多。
對于已經是糖耐量減低的人要積極采取干預治療：適當控制飲食，日常膳食粗細搭配，少吃甜食，多吃含鉻、鎂等微量元素的粗糧及新鮮蔬菜。減少飽和脂肪酸的攝入和控制體重，都可有效地改善胰島素的敏感性。還要堅持經常參加適度的體育活動，也可在醫生的指導下，用些藥物輔助治療。