1955年首次發現溶酶體（lysosome）。它是單層膜圍繞、內含多種酸性水解酶類的囊泡狀細胞器，其主要功能是進行細胞內消化。
具有異質性，形態大小及內含的水解酶種類都可能有很大的不同，標志酶為酸性磷酸酶。根據完成其生理功能的不同階段可分為初級溶酶體（primarylysosome），次級溶酶體（secondary lysosome）和殘體（residual body）。
