交流極譜波和直流極譜波相比，有兩個特點： ① 交流極譜波具有電流峰,類似直流極譜波的一次微分曲線。這是由于交流極譜電流的大小與直流極譜波的d /d 有關,直流極譜波上某一點的斜率d /d 愈大,相應的交流電流也愈大；在直流極譜波的半波電位處，交流電流最大,所以極譜波具有電流峰(圖2)。
② 交流極譜曲線形狀與去極劑狀態無關。在直流極譜中，當溶液中只有氧化態時，得到的是還原波；當溶液中只有還原態時，得到的是氧化波；當溶液中既有氧化態又有還原態時，得到的是綜合波；去極劑存在的狀態不同，極譜波的形狀和性質也不同。但在交流極譜中，在所有產生上述三種不同直流極譜波的條件下，只得到一種交流極譜波(圖3)。這是因為,不論是哪種直流極譜波，都是在半波電位處交流的極譜電流最大。
對于可逆電極反應：
O+ e
R式中O為氧化態，R為還原態，
O和R都處在溶解狀態，交流極譜中交流電流與直流電位間的關系為：
式中 為電極面積； 為擴散系數； 為交流電的角頻率；為主體溶液中氧化
態的摩爾濃度； 為交流電壓的振幅； 為電極過程電子的轉移數； 為法拉第常數； 為氣體常數； 為熱力學溫度； 為時間。
交流極譜波的峰電流 P為：
上式是交流極譜法進行定量分析的理論基礎。