果蠅身上找到擬寄生黃蜂新種

美國科學家發表的一項研究描述了一個攻擊并在成體果蠅（而不是幼蟲階段）中產卵的黃蜂新種。盡管果蠅一直是很重要的科研模式生物，但這是首次發現擬寄生蟲黃蜂利用成體果蠅作為宿主。這一發現是團隊在對當地后院捕獲的果蠅進行篩查時偶然發現的，說明被大量研究的生物中依然有未報道的生物學特性，體現出對昆蟲進行持續研究的價值。相關研究近日發表于《自然》。

擬寄生蟲需要在宿主生物體內發育，它們在活體生物中產卵，這通常會導致宿主因為成體蟲的出現而死亡。目前已發現約200個擬寄生黃蜂物種會攻擊果蠅，所有這些黃蜂都會在脆弱階段攻擊它們的宿主，如幼蟲或蛹階段。迄今為止，沒有研究報道過黃蜂會攻擊果蠅宿主的成體階段或在其成體體內發育。

密西西比州立大學的Logan Moore和同事發現了一個會侵染果蠅成體階段的黃蜂新種。研究者2023年3月在美國密西西比州后院監測野生果蠅的線蟲感染時，發現了一個雄性成體Drosophila affinis的腹部里有一個擬寄生黃蜂幼蟲。他們鑒定該黃蜂是名為Syntretus perlmani的新種，屬于已知會侵染成體昆蟲的擬寄生黃蜂的優繭蜂亞科，這些黃蜂侵染的成體昆蟲不特定于果蠅。之前已知姬蜂繭蜂屬出現在北美洲，但它們的宿主一直不確定。

這次意外發現讓作者得以研究這種擬寄生黃蜂新種的生活史，或能促進今后對寄生蟲-宿主相互作用的研究。

相關論文信息：

https://doi.org/10.1038/s41586-024-07919-7

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