新免疫療法可以治療各類食物過敏

　　在最好的情況下，食物過敏僅僅會令人沮喪，而在最糟糕的情況下，食物過敏會威脅生命。不過，最近科學家們開發出一種新的免疫治療技術，該技術可以徹底逆轉小鼠的過敏反應，他們認為這種技術也可以被用于人類過敏的治療。

　　這種治療技術的工作原理是，引發機體產生新的樹突細胞，這種細胞能夠告知其他免疫系統停止過度的免疫反應。這確保了最快速和最嚴重類型的過敏反應不會發生。

　　加拿大沙斯卡曲灣大學（University of Saskatchewan）的科學家John Gordon說：“如果我們能夠使用這種新療法可靠地治療食物過敏，或者相關的疾病，比如哮喘或者自體免疫疾病（比如多發性硬化），那么它將改變很多受過敏影響人的生活。”

　　樹突細胞在與外界環境接觸的組織中自然生成，比如皮膚或者鼻腔、肺、胃和腸道的內膜。

　　Gordon和他的團隊從小鼠身上提取了這種細胞，并將這些細胞曝露于一種特殊的混合物中，混合物中有蛋白質、一種在人類消化系統中自然生成的與維生素A有關的酸、以及一種過敏原（花生或者蛋清）。

　　當這些被修改的樹突細胞再重新植入小鼠體內，小鼠的過敏反應幾乎消失了，曾經被過敏物質激活的敏感的免疫細胞像在健康的、無過敏的人體內一樣了。

　　雖然這項技術目前只在小鼠身上進行了試驗，研究人員希望可以于明年進行人體試驗。

　　Gordon說：“我們有很多過敏癥患者志愿者愿意把自己的細胞交給我們進行測試。”

　　過敏癥的有效治療可以改變數百萬人的生活。僅僅在美國，據估計就有1500萬食物過敏者，13個孩子中就有一個患有某種過敏癥。

　　該研究團隊認為這項研究也可以被用于其他與免疫系統相關的疾病，比如多發性硬化(MS)。

　　Gordon解釋說：“只需要做很少的改變就可以適用于自體免疫疾病治療。”

　　這項研究發表在《過敏及臨床免疫學期刊（Journal of Allergy and Clinical Immunology）》。