投融資鏈條牽制生物技術產業化

從美國經驗看中國現實：投融資鏈條牽制生物技術產業化

——訪國務院發展研究中心產業經濟研究部副主任李志能

“有的地方生物技術發達，但不一定能發展出成熟的生物產業；反過來，有的地方也許沒有很強的生物技術，但是卻能擁有發達的生物產業。我認為，生物產業肯定不只是科學家的事情。”6月17日，在第一屆中國生物產業大會生物產業投融資和知識產權保護論壇上，國務院發展研究中心產業經濟研究部副主任李志能研究員告訴《科學時報》記者，一個成功的生物技術產品，一般要花20年時間才能完成商業化，這中間充滿了不確定性，如何讓各種利益相關體有效發揮作用，是當前值得深入研究的問題。
 
集群是生物技術產業主要組織形式
 
李志能認為，美國一直把生物技術（BT）作為基礎性和戰略性產業加以支持，是現代生物技術產業的發軔地和領導者。因此，研究美國生物技術產業的發展和組織狀況，具有特殊意義。他說，集群是美國生物技術產業組織的主要形式，由于生物知識和技術仍處于摸索階段，還沒有形成完整體系，美國生物技術產業的集群傾向異常明顯，主要集中在九大都市區：波士頓、舊金山、圣地亞哥、北卡三角研究地帶、西雅圖、紐約、費城、洛杉磯、華盛頓—巴爾的摩等。除了美國國立衛生研究院(NIH)的資助額度以外，九大BT產業集群的相關活動平均水平，至少是其他城市相應數字的10倍以上。
 
美國生物技術產業為何呈現出集群傾向？李志能認為，一是因為生物技術產品和服務創新的成本昂貴、風險大、周期長，充滿不確定性；二是由于生物技術產業遠未達到臨界狀態，新知識、新方法、新領域層出不窮，相關人員必須相互學習，才能保證知識及時更新；三是生物技術企業之間經常需要通過分工配套、合并重組，以此進行定位和增強競爭力。也就是說，產業集群化是一種有效的避險機制和競爭利器。
 
通過大規模投入生物技術開發和產業化，美國發動了生物科技革命，從歐洲手里搶走了生命科學領域的傳統霸主地位。從就業、收益、上市公司數量和市值看，美國的生物技術產業都是歐洲的3倍左右，這一差距仍在不斷擴大；從生物技術基礎研發的投入角度看，美國僅聯邦資金的投入2005年就達300億美元，約為歐洲國家投入的10倍，日本的20倍；從知識的產出看，當前 Nature和Science等世界最權威的自然科學雜志中，90% 的文章是關于生命科學研究的，其中90%是美國研究機構產出的；從研究方法和研究領域看，當世界其他國家剛開始推廣和應用基因工程技術時，美國已完成了從個體基因到以生物系統為研究對象的轉變，今天的美國更已提前進入以各種前沿科技融合為標志的第三代生物科技革命，美國的BT產業已與計算機技術、生物芯片技術、組合化學合成技術、納米技術、高通量篩選技術等迅速融合，開辟了很多全新的領域。
 
“美國生物技術產業已在世界上確立了絕對優勢，與其他國家生物技術產業的競爭已不在一個層面上。”李志能說。
 
風險投資網絡是關鍵
 
李志能告訴記者，美國九大生物技術產業集群成功聚集生物科技的必要條件是，它們都離世界一流學術研究機構很近，如哈佛、MIT、波士頓大學等，且都分布在波士頓環劍橋地區。這使波士頓地區成為美國獲取NIH資助和建立R&D聯盟最多的地方。此外，舊金山是斯坦福大學和加州大學伯克利分校所在地。圣地亞哥的BT企業都聚集在加州大學圣地亞哥分校、 Salk Institute和Scripps研究學院周圍……
 
然而，有了人才池，還不足以形成生物技術產業的集群。 “在美國九大生物技術產業集群中，人們認為發育最好的是舊金山。”李志能說，舊金山生物技術產業最明顯的優勢，是云集在斯坦福大學旁Sand Hill路的風險投資公司。在與波士頓128公路競爭誰能成為美國高科技活動的主導者的比賽中，風險投資產業幫助硅谷取得勝利，同樣也為硅谷的生物科技革命提供了資金。目前，硅谷的生物風險投資產業，實際投資規模比居第二位的波士頓的數據高出50%以上。
 
“技術不能自動變成產業，風險投資家在BT技術商業化過程中的功勞不可磨滅。迄今為止的生物科技發展的歷史表明，生物技術產業的成功，最終取決于金融而不是科學。加州風險資本的實力，使舊金山比波士頓在BT方面超前了20多年的時間。”李志能說。
 
龍頭企業是支柱
 
當前美國主要的生物技術產業集群，都有至少一個商業化相當成功的龍頭企業，如硅谷有Genetech和Chiron。圣地亞哥的龍頭企業是IDEC醫藥，和Genetech公司合作創造了世界第一個單克隆抗體藥物Rituxan。西雅圖最大的BT企業是Immunex，之前則是Amgen。Celera和人類基因組科學公司，曾是華盛頓和巴爾的摩基因產業集群的領袖。
 
李志能說：“在把著名研究機構周圍的新創企業轉變為真正的地區性生物技術產業集群方面，龍頭公司起著畫龍點睛的作用。其他許多地區雖有優秀的科研中心，但只能靠運氣才能得到一次商業的巨大成功，真正帶出一個地區性的產業。”
 
李志能認為，總體上看，雖然當前生物技術產業還處于“扔錢”階段，新技術范式正在探索之中，成功的藥物也還局限于少數蛋白質藥物，總體產業規模還相對有限，何時發展為支柱產業仍不確定，但“中國在這樣的國際環境下，還是有迎頭趕上的機會”，李志能告訴記者，從生物技術產生到最終商品化是一個接力棒的過程，中國需要良好的投融資環境，而這需要政府、企業和科研機構相互協調，真正建立起順暢的投融資鏈條。