急性呼吸窘迫綜合征的病因繁多,發病機制復雜,故其鑒別診斷也比較困難。通常需要與之鑒別的疾病包括:重癥肺炎、心功能不全、肺動脈栓塞、補液過量、特發性肺纖維化急性加重等;由于這些疾病都存在呼吸窘迫與低氧血癥等癥狀,故其鑒別診斷尚需依靠病史、體格檢查、實驗室檢查以及影像學檢查。