本病在東南亞一帶是地方性疾病，在中國(包括港臺地區)馬來西亞、日本等國發病率高。相反，歐美各國卻異常罕見。在西方國家的亞洲移民中發病率亦有所增加。該病在我國是一種較為常見的膽管疾病尤其西南地區發病率很高，占收治膽道疾病的1/5～1/4,男女患者的發病率相近健康搜索。發病的高峰年齡為40～49歲。本病大多數發生于農村低工資收入、較貧窮的人群中。近年來，由于衛生、健康和營養狀況的不斷改善，總鶒的發病率已有明顯減少趨勢，而老年患者的比例則正在增加。國內報道其病死率為4.5%～43.5%，國外為20%～87.5%，仍是膽道良性疾病的首要死亡原因。急性梗阻性化膿性膽管炎的真實發病率頗難估計，因一般的膽石癥病人未必都入院治療，住院的膽石癥病例在其并發的膽管炎尚未發展為急性梗阻性化膿性膽管炎和中毒性休克以前，也難于精確統計其實際發生率。近年來，由于我國人民生活水平的不斷提高，有病早治或就醫條件的不斷改善，膽石癥、膽囊炎病例入院早治的病例顯著增加，而由于膽石癥并發AFC者已大為減少。但基層醫院AFC仍是膽道疾病中主要的死亡原因。