微型爆炸是日冕溫度成因

　　近日，《自然—天文學》在線發表的一篇論文闡述了太陽大氣最外層比太陽表面溫度高幾千倍的一種可能原因。該研究在沒有表現出噴發活動的太陽活動區上方探測到了非常熱的太陽等離子體，表明存在纖耀斑。

　　太陽大氣的最外層——日冕比可見的太陽表面（光球層）溫度高幾百萬開氏度。確定這種溫度差異的產生機制，以及日冕溫度如何變得這樣高，正是太陽物理學的主要目標之一。太陽爆發（耀斑）向日冕注入大量能量，但是它們的發生頻率不高，不足以維持其溫度。不過，太陽耀斑的頻率會隨著耀斑能量的下降而升高，因此有人提出或許大量非常微弱的耀斑（纖耀斑）能夠加熱日冕。但是直到現在，這些爆發規模都太小，無法用儀器探測到。

　　在該研究中，日本宇宙航空研究開發機構的石川真之介及同事分析了FOXSI-2探測火箭對太陽活動區的X射線測量結果，他們在沒有表現出任何可見耀斑活動的區域發現了能量非常高的X射線，這是等離子體在逾1000萬開氏度的溫度下被加熱的標志。作者總結認為這些被加熱的等離子體只可能由纖耀斑活動產生。

　　這些觀察為未來NuSTAR航天器或FOXSI等開展更加定向化的X射線觀察任務奠定了基礎，增加對這些加熱事件的觀察次數可以讓我們更好地理解纖耀斑在加熱日冕中所發揮的作用。