繼SO2、NOX和氟里昂后，揮發性有機化合物（VolatileOrganicCompounds,以下簡稱VOC）廢氣的污染成為世界各國關注的又一焦點。
揮發性有機化合物指的是揮發性的碳氫化合物及其衍生物，它包括烴類、芳烴類、醇類、醛類、酮類、酯類、胺類、有機酸等。其危害主要有以下幾方面：
(1)在陽光照射下，NOX與大氣中的VOC發生光化學反應，生成臭氧、過氧硝基酰（PAN）、醛類等光化學煙霧，造成二次污染，刺激人的眼睛和呼吸系統，危害人的身體健康。如長期生活在這種環境中（幾天或幾星期），會對人造成生命危險。同時會危害農作物的生長,甚至導致農作物的死亡。美國洛杉磯、我國北京市燕山區、蘭州市西固區等都曾出現過光化學污染。
(2)大多數VOC有毒、有惡臭，會使人患積累性的呼吸道疾病。在高濃度突然作用下，有時會造成急性中毒，甚至死亡。有些VOC（,4-苯并芘、氯乙烯）能致癌；
(3)大多數VOC都易燃易爆，在高濃度排放時易釀成火災和爆炸。近年來由于VOC造成的火災和爆炸時有發生。
(4)部分VOC可破壞臭氧層。
所以，VOC已成為世界性的公害。發達國家不斷修改法律，一再降低VOC的排放濃度。
VOC處理方法和處理裝置有哪些呢？
目前常用的處理方法有吸收法、冷凝法、吸附法、生物法、熱氧化法、等離子體法、還有電化學法、膜分離法、光催化法、電子床加熱法等。
欲選擇合適的一種處理方法（或幾種方法組合），必須綜合考慮以下因素，最終得到較佳的處理方案：
(1)廢氣的性質；
(2)廢氣的濃度；
(3)生產的具體情況；
(4)凈化要求（達到何種排放標準）；
(5)經濟性。