臨床表現
氣胸的癥狀與起病急緩、胸腔內氣量多少、原先肺部病變范圍大小、氣胸的類型等有關。
一般而言氣胸大多是突然發生，癥狀較兇險，氣胸癥狀及體征依胸腔內氣量大小及是否張力性而異。多在原有疾病基礎上突然惡化，出現呼吸加快及窘迫，因缺氧小兒表情惶恐不安。嬰幼兒氣胸發病多較急重，大都在肺炎病程中突然出現呼吸困難。小量局限性氣胸可全無癥狀，只有X線檢查可以發現。如果氣胸范圍較大，可致胸痛、持續性咳嗽、憋氣和發紺，出現呼吸減弱，胸部叩診鼓音及病側呼吸音減弱或消失等。如果支氣管瘺管繼續存在，呼吸音可呈空甕性。胸腔內大量積氣，特別為張力性氣胸時，可見肋間飽滿，膈肌下移，氣管與心臟均被推移至健側，同時氣促加重，嚴重缺氧，脈甚微、血壓降低，發生低心搏出量休克，都是張力性氣胸所致的危象。
膿氣胸與氣胸的癥狀基本相似，但有明顯中毒癥狀，發熱較高。若膿液較薄，則在聽診的同時，搖動小兒上半身，可聽到拍水聲。但若胸膜已有粘連物發生，此癥不易查見。根據典型癥狀及體征臨床診斷不難，再結合X線檢查即可明確診斷。新生兒氣胸有時診斷困難，用透光法可查出患側透光度增加以協助診斷。
檢查
1.胸部攝片
由于大多氣胸因感染所致，故血白細胞計數多較高，膿氣胸時更為顯著，胸部攝片，可發現無臨床癥狀的小量積氣，若氣量較多，則顯示患側肺被壓縮，縱隔及心臟移向健側，膿氣胸可見有膿液平，體位變動時透視，變化更為明顯。
2.X線檢查
X線正及側位透視和拍片可協助診斷，可見萎陷的肺邊緣即氣胸線，壓迫性肺不張的肺組織被推向肺門呈一團狀，氣胸部分呈過度透明，不見任何肺紋理，但在新生兒氣胸可位于前及內方而將肺組織推向后方，后前位照不見氣胸線，或僅在肺尖可見肺外線有少許氣胸影像，而氣胸呈一透明弧形影，凸面向外，在透亮弧形圓邊外，可見到致密的萎陷肺陰影，張力性氣胸時可見氣管及心臟被推向健側，橫膈下移。